白蜡是我国应用最广泛的园林绿化树种之一,自古以来就常栽植于寺庙、陵墓和庭园中。如在北京天坛,大片的白蜡和桧柏与皇穹宇、祈年殿的汉白玉栏杆以及青砖石路形成强烈的烘托,充分地突出了主体建筑,明确地表达了主题思想。大片的白蜡营造出了肃静清幽的气氛,而祈年殿、皇穹宇及天桥等在建筑形式、色彩上与柏墙相互呼应,巧妙地表达了“大地与天通灵”的主题(图633)。
(3)树种简介乔木,高达20m,胸径达3.5m;树皮深灰色,纵裂,成条片开裂;幼树的枝条通常斜上伸展,形成尖塔形树冠,老则下部大枝平展,形成广圆形的树冠;树皮灰褐色,纵裂,裂成不规则的薄片脱落;小枝通常直或稍呈弧状弯曲,生鳞叶的小枝近圆柱形或近四棱形,径1~1.2mm。叶两型,即刺叶及鳞叶;刺叶生于幼树之上,老龄树则全为鳞叶,壮龄树兼有刺叶与鳞叶;生于1年生小枝的一回分枝的鳞叶三叶轮生,直伸而紧密,近披针形,先端微渐尖,长2.5~5mm,背面近中部有椭圆形微凹的腺体;刺叶三叶交互轮生,斜展,疏松,披针形,先端渐尖,长6~12mm,上面微凹,有两条白粉带。雌雄异株,稀同株,雄球花黄色,椭圆形,长2.5~3.5mm,雄蕊5~7对,常有3~4个花药。
球果近圆球形,径6~8mm,2年成熟,熟时暗褐色,被白粉或白粉脱落。有1~4粒种子,种子卵圆形,扁,顶端钝,有棱脊及少数树脂槽;子叶2枚,出土后条形,长1.3~1.5cm,宽约1mm,先端锐尖,下面有两条白色气孔带,上面则不明显(图634~图637,见彩图)。